Historia de la UTEP

Conocer el pasado de tu universidad te puede ayudar a sentirte más conectado a ella. Resulta divertido ver el número de cambios que han ocurrido aquí en beneficio a los estudiantes. Es muy suave también darse cuenta de que tú también puedes influenciar el futuro progreso de nuestra institución educativa. Recuerda que cada uno de los que formaban a la UTEP se encontraba en un momento determinado en la misma situación que tú. Y, se preguntaron a si mismos al igual que tú: ¿Por qué estoy aquí?  ¿Cuáles son mis metas?

Es rica y diversa la historia de la UTEP.  Desde nuestros días más tempranos en un pequeño recinto cerca de Fort Bliss, la comunidad paseña siempre nos ha prestado su total apoyo. Nuestro primer recinto fue anteriormente el sitio de un colegio militar que pasaba malos momentos cuando la Revolución Mexicana. Debido al gran número de mineros que cruzaban por El Paso en camino hacia las minas de México, decidieron nuestros dirigentes comunitarios cerrar al colegio militar y establecer una institución de educación superior para instruirles a los estudiantes de minería y metalurgia.  Estos dirigentes, entre ellos Henderson VanSurdam y Robert Krakauer, hicieron donar los terrenos para el nuevo recinto universitario.

UTEP fue originalmente "The State School of Mines and Metallurgy" [La Escuela Estatal de Minas y Metalurgia], establecida por la Mesa de Regentes el 28 de abril de 1914.  La escuela servio como extensión de la Universidad de Texas en Austin para la geología, la minería y la metalurgia. Al comienzo la Escuela Estatal de Minas y Metalurgia servio a apenas 27 estudiantes.  Hubo una cuota inicial de inscripción de $30 (no había que pagar nada más para los años subsecuentes de estudios--¡ay, tiempos bonitos del pasado!) e variaban las cuotas de laboratorio desde poco más de un dólar hasta $25 por curso. Costaron los cuartos de residencia entre $6 y $8 por mes, y la comida $18 por mes. El grado de Ingeniero de Minería (E.M., por sus siglas en inglés) fue el único ofrecido en ese momento. Todos los cursos fueron vocacionales, capacitándoles a los estudiantes en las aplicaciones prácticas de la minería y la metalurgia.  Los estudiantes ni tuvieron clases de letras inglesas; en vez de eso, tomaron clases en el español conversacional, ya que iban a trabajar en las minas mexicanas.

En 1916 convergieron varios eventos y se mudó la escuela. Experimentaba Fort Bliss un aumento de sus fuerzas militares mientras que respondió EEUU a la Revolución Mexicana y a la Primera Guerra Mundial. El recinto original de la escuela también sufría de una aguda escasez de agua. Luego, el edificio principal fue destruido por un incendio de origen no determinado, y la Escuela de Minas se vió obligada a cambiarse al otro lado de las Montañas Franklin a comenzar de nuevo. La esposa del Decano, Stephen Howard Worrell, la Sra. Kathleen L. Worrell, lo enseño un número de National Geographic Magazine de abril de 1914 que contenía un artículo sobre Bhután, un reino en las Himalayas. Lo sugerió que las fotografías podían llegar a ser modelos para los nuevos edificios de la escuela, ya que los terrenos de Bhután estaban tan parecidos a los de El Paso.  

En 1931 inauguró la Escuela de Minas a su primer presidente, el Doctor Wilson H. Elkins. Hasta ese momento la escuela había sido dirigida por un decano bajo el mando del presidente de la Universidad de Texas en Austin. En 1940 fue ofrecido aquí el primer grado de Master de Artes, y en 1948 la Escuela de Minas llegó a ser Texas Western College. En 1967 nos cambiábamos de nombre a la Universidad de Texas a El Paso, debido a un directivo a poner a todos los componentes del sistema universitario, con sus diversos nombres, bajo el nombre global de la Universidad de Texas.

Ha visto nuestra universidad a muchos cambios de currículo con el paso de las décadas. No comenzó The College of Liberal Arts (la escuela de artes liberales) hasta 1927 cuando fue integrado a la Escuela de Minas y Metalurgia un colegio de maestros de El Paso . Existió una Escuela de Enfermería desde 1957 hasta 1959, pero fue suspendido el programa  debido a una falta de inscripciones y no regresó hasta 1970. Más tarde fue añadido The College of Health Sciences (escuela de ciencias sanitarias) para dirigirse a las necesidades de cuidado de salud de la comunidad y para investigar cuestiones de salud en la zona fronteriza. En 2000 la Fundación Carnegie estableció a UTEP como una institución doctoral investigativa, que quiere decir que una parte de nuestro propósito es la creación del nuevo saber en campos múltiples por el mejoramiento de la comunidad paseña. UTEP ha podido proporcionar datos investigativos inestimables al Departamento de Trabajo y al Departamento de Salubridad de EEUU, y a la Administración Federal de Alimentos y Drogas. Y ahora a ti te toca. Como parte de nuestro cuerpo estudiantil tan diverso y talentoso, el trabajo que tú haces aquí no solo a ti te beneficia, pero ¡a miles de otros también!

Cuando fue establecido esta institución por decisión de la Mesa de Regentes, esta área era un desierto casi sin desarrollo ninguno. Completaron los consultantes un Plan Maestro que describía el crecimiento de los recintos universitarios durante las próximas décadas. El plan designaba a "vecindades" académicas por los terrenos universitarios que juntan por disciplina académica a las facilidades, buscando acomodarlas a las futuras necesidades de estacionamiento y circulación vehicular, y que añade jardines y patios para ofrecer espacios abiertos para el trabajo y el estudio. En el Plan Maestro fueron consideradas con cuidado las opiniones de los estudiantes,  Envisionaron aquellos alumnos las futuras residencias universitarias y facilidades para la recreación, y les agradaban las posibilidades que tenían los recintos universitarios aunque no iban estar ellos para ver a los resultados finales.  Ahora mira nada más a tu alrededor y tratas de imaginar a la Escuela de Minas original, y muy pronto te darás cuenta de cuánto hemos crecido y cambiado con el paso de los años. La facultad y administración de la UTEP estamos muy agradecidos de que has decidido crecer con nosotros. 

 

Datos interesantes:

 

 

 

 

 

 

 

 

Traducido extraoficialmente de Borders: Crossing into your Future. Plymouth: Hayden-McNiel, 2008
. 2-5. Copyright Entering Student Program, UTEP.

OW rev 9/07

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